Landsholdslegende skal styrke AGF Kvindefodbold: »Vi skal være blandt de bedste«

Efter en noget turbulent trænertid i det nystartede kvindefodboldprojekt i AGF med fire trænere på halvandet år, er det nu planen, at der skal komme mere ro på.

Det skal den nystartede Katrine Søndergaard Pedersen sørge for.

Og klubben kunne næppe have tilknyttet en træner med så godt et CV som hendes.

Den 44-årige landskampsrekordholder har nemlig været vidt omkring i fodboldverdenen. Nu er hun i Aarhus, hvor hendes elitekarriere som fodboldspiller begyndte i først HEI og siden i Skovbakken. Herefter fortsatte karrieren i klubber som Fulham, Djurgården, Adelaide og Stabæk, hvor trænerkarrieren blev indledt som træner ved Norges Toppidrettsgymnas for senere at blive assistent for det danske kvindelandshold.

Det er netop i Skovbakken Fodbolds gamle kantine, Lokalavisen Aarhus møder hende efter en træning.

»Der er ikke sket så meget, siden jeg var her sidst. Det er jo egentlig hyggeligt, men der er flere ting, som trænger til kærlige hænder. Det, vi virkelig venter på, er, at vi får bygget et fodboldhus,« fortæller Katrine Søndergaard Pedersen.

Fodboldhuset skal ligge ved Vejlby Stadion, hvor AGF Kvindefodbold træner og spiller hovedparten af deres kampe. Det er planen, det skal huse styrketræningsfaciliteter, behandlingsrum, trænerkontor og et opholdssted til spillerne.

»Vi glæder os sindssygt meget til, at der bliver bygget et fodboldhus, der er en kæmpe del af projektet for at gøre det hele mere professionelt. Også i forhold til at være attraktiv som klub for nye spillere, der kan komme udefra,« fastslår cheftræneren.

Det er ikke nogen hemmelighed, at AGF Kvindefodbold selv kalder det for en satsning med ansættelsen af den tidligere landsholdsanfører og landsholdsassistenttræner, der skal være med til at løfte kvindefodbolden og komme nærmere toppen.

»Jeg synes, jeg er kommet ind i et fedt team med mange dygtige mennesker. Det tager lidt tid at få indarbejdet en struktur, men det bliver godt. Lige nu er vi sådan lidt nogle glade amatører med primitive forhold. Det kan have sin charme, men vi vil selvfølgelig gerne styrke setuppet både med flere professionelle dage for at give spillerne bedre muligheder for at være restituerede og friske. Det er noget, der gerne skulle give resultater på sigt,« siger Katrine Søndergaard Pedersen.

Halvandet års kontrakt

Katrine Søndergaard Pedersen har i første omgang skrevet en halvandet år kontrakt med AGF Kvindefodbold. På fuld tid.

»Tidligere har jeg både arbejdet som træner og lærer, men det er dejligt at kunne fokusere på én ting. Og så er det spændende at være med til bygge noget op og give noget struktur,« siger cheftræneren, der har valgt at beholde landsholdsmålmanden Katrine Svane som anfører.

I den forgangne sæson blev det til en syvendeplads i Kvindeligaen, der resulterede i, at AGF Kvindefodbold skulle spille kvalifikationsrække med risiko for at ende i den næstbedste række. Så galt gik det ikke, og nu er man klar til at kigge fremad og opad i tabellen i Kvindeligaen, som bliver sparket i gang på lørdag.

Hvad er målsætningen for sæsonen?

»Jeg har det sådan lidt blandet med målsætninger. Det, jeg har allermest lyst til og er opsat på, er, at vi skal få denne her trup til at præstere det ypperste. Se hvor langt vi kan flytte denne her trups præstationer. Der er ingen af os, der har lyst til at spille kvalifikationsspil igen, så vi har et da et mål om, at vi skal være blandt de seks bedste hold,« siger hun og tilføjer:

»Men jeg tror ikke, vi præsterer bedre, hvis vi siger, vi vil være nummer et eller fire. Det gør ingen forskel. Jeg vil vinde hver gang, jeg går på banen, men samtidig er jeg ikke så snæversynet - misforstå mig ikke - at vi bare skal vinde den næste kamp. Det er ikke det endegyldige mål for mig. Min ambition er, at vi skal skabe noget i de kommende tre-fire måneder, hvor vi virkelig får flyttet vores præstationer til det ypperste. Og så må vi se, hvad det rækker til.«

Første kamp fløjtes i gang på Ceres Park mod Fortuna Hjørring på lørdag 7. august klokken 12.30.