Mindeord for Birthe Gaden

Det var med stor sorg, at personalet ved Skanderborg Bibliotek og de frivillige i ”Bibliotekets Venner” modtog beskeden om, at tidligere ledende børnebibliotekar Birthe Gaden, Skanderborg, var død efter kort tids sygdom, 76 år gammel.
Birthe Gaden voksede op i Horsens, hvor hun også gennemførte den praktiske del af sin uddannelse. Umiddelbart derefter blev hun ansat i en nyoprettet stilling som børnebibliotekar ved Skanderborg Bibliotek. En stilling, hun af kærlighed til opgaven, beholdt i samtlige sine 42 år i biblioteksverdenen. Mange skanderborgensere skylder hende deres livslange interesse for litteratur og læsning.

Åbnede børnenes øjne

Birthe Gaden lukkede hverken sig selv eller børnebiblioteket af for omverdenen. Hun samarbejdede ivrigt med andre, der arbejdede med børn eller med læsning. Tidligt medvirkede hun således til opbygningen af skolebibliotekerne i Skanderborg. Senere var det talepædagoger, dramalærere og andre, der nød godt af hendes engagement. I mange år anmeldte hun desuden børnebøger i Århus Stiftstidende. Hendes vedholdende engagement åbnede mange børns øjne for bibliotekets tilbud og vakte deres interesse for verden omkring dem.
Hun forfægtede ivrigt sine holdninger i faglige kredse. Også selvom hun i perioder, hvor den rå realisme var i højsædet, var alene om at forsvare børns ret til fantasi, drømme og håb. Mange, der dengang var uenige med hende, er i dag glade for at hendes synspunkter vandt til slut.

Et lyst sind

I Birthe Gaden mødte bibliotekets brugere altid en venlig og utroligt vidende bibliotekar. Hendes kendskab til børnelitteratur var formidabelt og hendes hjælpsomhed legendarisk. Blandt kolleger var hun værdsat for sin evne og vilje til samarbejde. Hendes munterhed var smittende og hendes engagement givet. Jeg er hende selv megen tak skyldig for den diskrete og aldrig svigtende opbakning, hun ydede i de år, jeg havde fornøjelsen af, at arbejde sammen med hende.
Først og fremmest var Birthe et menneske med et lyst sind. Hun havde både i kraft af sin åbenhed og sit engagement etableret et tæt og stærkt netværk indenfor kultur- og kirkelivet i Skanderborg. Mange deler sorgen ved meddelelsen om hendes pludselige død. Vores dybeste medfølelse er rettet mod hendes nærmeste familie, John, børnene og børnebørnene, som med hende for tidligt har mistet et omdrejningspunkt i deres liv.