Rekordknuseren og talknuseren fylder 40

Som en fisk i vandet. Sådan er John Petersson, når opgaverne er mange og svære, men tiden knap.
Det kom ham i den grad til gode, da han i 1990'erne var elite-svømmer og skulle nå bassinkanten for enden af finale-heatet før konkurrenterne. Det lykkedes ofte, selv i de store mesterskabers bassiner. Medaljer i massevis fra diverse VM og OL melder alt om det kapitel af hans liv.
At han er handicappet med mindre arm- og bentag til rådighed, har alle dage mere været en udfordring end en begrænsning. Ingen læge har iøvrigt nogen sinde kunnet forklare den fysik, han kom til verden med.
- Det er et af naturens luner. Noget mere præcist kan man ikke sige om den sag, fortæller han selv uden blødsødenhed.
Medlidenhed har han aldrig brudt sig om, og derfor har han altid sat sig for at være fem og også gerne 10 procent bedre end sin konkurrenter.

Pisker tallene

Viljen til at virkeliggøre sine mål kommer stadig John Petersson til gode 10 år efter karrierestop for svømningen.
Piskeriset er koblet på erhvervskarrieren og arbejdspladsen, Ernst & Young på Ro's Torv i Roskilde, hvor John Petersson knuser tallene som statsautoriseret revisor og senior manager.
Også på dette felt er medlidenhed bandlyst.
- Jeg stræber efter at være 10 procent bedre end andre, der søger en stilling eller lægger billet ind på en opgave. Hvis det skal være mig, skal det være på grund af mine faglige kompetencer. Ikke som en trøstepræmie på grund af mit handicap.

De bonede gulve

Idrætten er dog stadig næsten lige så meget i forruden som i baggruden. Dog er selve svømningen skiftet ud med mødelokaler og bonede internationale gulve, da han som idrætspolitiker giver tilbage til de aktive ved at arbejde for at fremme deres muligher.
Det gør John Petersson som næstformand i Dansk Handicap-Idræts Forbund og som formand for den europæiske paraolympiske kommité.
- Min grundholdning er, at alle skal kunne dyrke idræt, uanset om de har deres arme og ben eller mangler dem. Det vil jeg gerne udbredde, og vi skal gøre endnu mere for at skabe rammerne. Det gælder økonomien og faciliteterne, begrunder han sit forsatte virke i idrættens verden.
Inspirater og entutiatisk er to andre stikord i karakteristikken af dagens 40-års fødselar. De kommer også hans kernefamilie hjemme i Jyllinge til gode, og sønnen Mads på 12 år giver den gas som fodboldspiller i Roskilde klubben RB 1906, mens datteren Katja på otte for alvor er ved at komme efter svømningen i klubben A6.

Mod nye mål

John Petersson har allerede stillet sigtekornet mod nye mål til opnåelse i løbet af sine 40'ere.
- Erhvervskarrieren skal have endnu en tand, og jeg ønsker at stige i graderne på et tidspunkt. Og så planlægger jeg at stille op til valg om embedet som præsident for den internationale paraolympiske kommité. Men kun såfremt den nuværende præsident ikke genopstiller.
John Petterson fik for 14 dage siden en stor anderkendelse af kulturministeriet, da han blev den første til at modtage en ny-indstiftet pris. Det skete under Danmarks Radios stort anlagte idrætsfest i Herning og foran snurrende tv-kameraer og med cirka en million tv-seere som vidner.