Rundt den halve jord

I denne sæson står der hele fire rejsetilbud på AOF's program. Turene går til Tjekkiet og Slovakiet, til det eksotiske Vietnam og til det spanske Catalonien. Med andre ord den halve jordklode rundt. Gennem ti onsdags eftermiddage og onsdags aftener på Engstrandskolen vil aftenskolen gennemgå de to søsterstater Tjekkiet og Slovakiet. Staterne, der sprogmæssigt står hinanden så nær som Sverige og Danmark, var igennem det meste af 1900-tallet af omverdenen tvunget ind i et fornuftsægteskab. Efter kommunismens fald i 1989 blev det sværere og sværere for dem at leve sammen, og i 1993 blev de så enige om at gå hver sin vej. Skilsmissen var en smule vanskelig, fordi så meget og så mange i de to lande i tidens løb var flettet sammen. Politisk gik landene også ad separate veje, men står nu mere ens i udviklingen og er begge medlem af EU og NATO. Kurset om Tjekkiet og Slovakiet køres i samarbejde med fem andre AOF-afdelinger. I Hvidovre starter det den 27. september, hvor lektor i historie Stig Wørmer vil fortælle om øl og anden tjekkisk kultur. 11. oktober vil fotograf og bjergbestiger Anders Strange-Nielsen fortælle om Tatrabjergene, og 25. oktober beretter rejseleder Gunner Rasmussen om jul og forår i Prag. 8. november skal deltagerne høre om fløjlsrevolutionen mod kommunisterne, fortalt af universitetslektor Søren Riishøj, og 22. november laver forfatteren Inge Bro Jørgensen kulturhistoriske strejftog i de to historiske tjekkiske landsdele Bøhmen og Mæhren. 6. december præsenterer cand.mag. Sanne Arendse Møller fem tjekkiske berømtheder, og 10. januar tager biolog Birgit Sloth deltagerne med på naturvandringer i Slovakiet. Journalist ved TV-A Connie Pedersen beretter de seneste nyheder fra de to landes hovedstæder den 24. januar, syv dage senere beskriver rejseleder Helge Graessler Slovakiet fra ende til anden, og 7. februar slutter forfatteren Carsten Andersen af med at fortælle om de to søsternationers parallelle udvikling. Der er planlagt hele to ture derned, en julerejse til Prag 10.-14. december og en forårsrejse til begge hovedstæder i maj 2007. Et rejsekursus om Vietnam foregår ligeledes på Engstrandskolen fra mandag den 2. oktober eftermiddag eller aften. Historikeren Jens Erik Martinussen indleder med at fortælle om udviklingen fra fransk koloni over krige til dagens blomstrende økonomi, 23. oktober forklarer journalist Mette Holm om de mange sider af dagens Vietnam, og den 6. november er det globetrotteren Ruth Christoffersen, der skal beskrive en rejse gennem Vietnam. 20. november fortæller forfatteren og vietnameksperten Vibeke Hemmel om, hvordan livet er for en vietnameser, og 4. december vil et par Asien-entusiaster, Tina og Tonni Nørgaard introducere Vietnam som turistmål. Kurset slutter den 8. januar, hvor biolog Birgith Sloth vil tale om Vietnams enestående natur og dens skatte. En Vietnamrejse er planlagt i februar-marts 2007. Den selvstyrende region Catalonien i Spaniens nordøstlige hjørne rummer masser af udendørs kultur og caféliv, især i hovedstaden Barcelona. Den 22. januar til 26. marts vil fem foredragsholdere mandag eftermiddag eller aften gennemgå Catalonien og Barcelona. Først hører man om byens og regionens historie ved cand.mag. Elsebeth Strange, som ligeledes 5. februar fortæller om arkitektur, kunst og kultur i Barcelona. Rejseleder Helge Graessler viser den 26. februar, at der også er andet i Catalonien end det, turisterne ser. 12. marts vil lektor Birgitte Hamborg med forfatteren Carlos Ruiz Zafóns ord beskrive Barcelona efter borgerkrigen, mens BA-studerende Viggo Petersen Navarro den 19. marts tager sig af liv og politik i Catalonien. Sluttelig opfordrer vinimportør Ivan Stokholm den 26. marts til at smage på Cataloniens vine. Og det får så den, der har tid, lyst og penge, lejlighed til i slutningen af april, hvor turen går til Barcelona.