70 ÅR Knud Søndergaard

Formanden for DSI-Hvidovre - og nu også medlem af Hvidovre Handicapråd - Knud Søndergaard, Langåvej 41, fylder på mandag den 20. marts 70 år. Efter en almindelig 7-årig skolegang på døveskolen i Nyborg arbejdede Knud Søndergaard som landmand indtil han efter 4 års studier i 1961 dimmitteredes som cand. agro. fra Landbohøjskolen. Umiddelbart derefter blev Knud Søndergaard ansat som videnskabelig assistent på Jordbrugsøkonomisk Institut, en stilling han havde indtil han i 1985 blev direktør i Danske Døves Landsforbund. Efter 14 år som ansat i forbundet – først som direktør, senere som fuldtidsansat landsformand, gik han i sommeren 2005 på pension efter ikke mindre end 55 år på arbejdsmarkedet. Knud Søndergaard har gennem årene haft utallige poster indenfor døveverdenen, både nationalt og internationalt. Det hele startede med mindre poster i lokale idrætsklubber for at han derefter i 16 år bestred posterne som sekretær og formand i Dansk Døve-Idrætsforbund for i 1971 at blive valgt som generalsekretær i det internationale døve-idrætsforbund (CISS), et job som sluttede samtidig med de 18. Døve-OL i København i 1997. Den største indsats er lagt i arbejdet for Danske Døves Landsforbund og i De Samvirkende Invalideorganisationer (DSI). Efter at være valgt til hovedbestyrelsen i DDL overtog Knud Søndergaard i 1978 formandsposten for i 1985 at blive opfordret til at søge direktørposten og igen i 1999 at blive valgt som fuldtidsansat landsformand. I DSI blev Knud Søndergaard i 1971 indvalgt i hovedbestyrelsen og i 1975 medlem af forretningsudvalget, en post han bestrider den dag i dag. Gennem DSI blev han i 1980 valgt ind i Det Centrale Handicapråd, også en post han har haft lige siden rådets stiftelse i 1980. En af Knud Søndergaards vigtigste opgaver har været at udvikle en særdeles effektiv tegnsprogstolkeservice i Danmark, en service som har medført at døve i dag kan få en uddannelse og et arbejde på lige fod med normalthørende. En anden vigtig sag har været fuld tekstning af alle tv-udsendelser, herunder tegnsprogstolkning af en daglig nyhedsudsendelse på såvel DR1 som TV2, en indsats som starter med tegnsprogstolkede nyheder pr. 1. april 2006 på begge nyhedskanaler (nej, det er ikke aprilsnar!). En anden af de mange poster er formandsposten i bestyrelsen for den landsdækkende institution, Center for Døve, der fra 2007 fortsætter som en landsdækkende institution i Gladsaxe Kommune. Center for Døve tilbyder alle landets døve en bred vifte af tilbud, både botilbud, beskæftigelsestilbud og bofællesskaber. Desuden driver Centret en landsdækkende tegnsprogstolkeservice. Internationalt skal specielt nævnes posten som formand for den europæiske døveorganisation, European Union of the Deaf, hvor Knud Søndergaard var formand i perioden 1990-2005. Efter at være gået på pension har Knud Søndergaard påtaget sig posten som administrativ sekretær for World Federation of the Deaf med hovedsæde i Helsinki - på frivillig basis - idet Verdensforbundet for øjeblikket slås med en negativ egenkapital. Desuden har han påtaget sig nogle mindre kassererposter, idet en god økonomi for en forening eller organisation er en af hans mærkesager. I den kommende tid bliver det DSI Hvidovre Afdelingen som bliver en af indsatsområderne sammen med Handicaprådet. Som en biting kan nævnes, at Knud Søndergaard har været opstillet for Venstre til kommunevalget i Hvidovre adskillige gange - dog uden at blive valgt. For sin indsats har Knud Søndergaard modtaget adskillige udmærkelser. Han er Ridder af Dannebrog, æresmedlem af Dansk Døve-Idrætsforbund, Danske Døves Landsforbund og andre lokale foreninger ligesom han har modtaget adskillige udmærkelser i såvel indland som udland. Det er således en særdeles aktiv pensionist, der nu kan fejre sin 70 års dag.